빅테크들의 캔슬 컬처가 심각한 사회문제로 대두되고 있다.
빅테크들이 사상 초유의 현직 대통령 소셜미디어 계정 폐쇄를 단행했다가 역풍을 맞고 있다. 도널드 트럼프 45대 대통령이 "빅테크가 국민을 부당하게 검열하고 있다"며 페이스북과 트위터, 구글과 최고경영자(CEO)들을 상대로 소송을 냈다고 월스트리트저널(WSJ) 등 언론들이 7일 일제히 보도했다.
도널드 트럼프 전 대통령은 이날 오전 뉴저지 베드민스터의 본인 소유 골프클럽에서 "우리의 자유와 표현의 자유를 위해 매우 중요한 소식을 전한다"며 "오늘 나는 집단소송의 대표로서 페이스북과 구글, 트위터와 마이크 저커버그 등 이들 회사의 CEO들을 모조리 소송 걸었다"고 발표했다.
트럼프 전 대통령은 "올해 초 현직 대통령의 SNS를 금지한 것보다 더 좋은 증거는 없다. 그들이 내게 그렇게 했다는 건 누구에게나 그렇게 한다는 뜻"이라고 법적 제재가 불가피하다고 역설하고 "불법적이고 위헌인데다 비미국적이고 수치스러운 검열을 법원이 즉각 중단토록 명령해달라"고 요청했다.
앞서 트위터와 유튜브, 페이스북은 지난해 부정선거로 대통령직을 도둑맞았다는 주장이 거짓이라며 트럼프의 계정을 중단했고 페이스북도 최근 정지조치를 연장했다.
이에 공화당 주류와 트럼프 측은 빅테크가 국제사회에 지탄을 받는 독재자들의 계정은 유지하면서 보수우파는 부당하게 검열하고 있다며 강력 반발했다.
빅테크가 좌편향됐다는 주장은 보수우파 측에선 한결같이 화젯거리가 되고 있다.
먼저 트위터의 잭 도로시 CEO는 그 자신이 소아성애자로 약점을 잡혔다는 말들이 파다하게 퍼졌지만, 여론전에서 갑의 위치에 있는 그가 이끄는 트위터가 트럼프 대통령 계정의 영구정지를 감행하면서 보수우파 여론을 차단했다는 주장이 그 밑바탕에 있다.
페이스북 역시 주요 임직원이 중국계로 채워진 지 오래됐고 조직내 분위기가 보수우파 궤멸쪽으로 심하게 편중됐다는 우려가 폭스뉴스 등 보수방송 쪽에서 일관성있게 제기되고 있다.
실제 보수우파 지지자들은 좌경화된 주류언론과 빅테크의 밀월관계가 위험수준에 이르렀다고 자체 진단하기도 한다. 일례로 빅테크의 좌장격인 아마존은, 올초 일련의 트럼프 SNS 계정 폐쇄조치로 팔러(Parler)가 대안 SNS로 떠오르며 보수층을 흡수하자 웹호스팅을 끊는 조악한 갑질로 파란을 연출하기도 했다.
당시 보수층은 팔러에서 '위변조' 가능성이 크고 선거의 진실성을 위해할 가능성이 농후한 우편투표 투명화가 필요하다는 대단히 합리적인 주장을 전개했지만 아마존은 단박에 일축했다. 하지만 아마존은 사상 첫 노조설립 투표에서는 부재자투표를 시행하지 않게 제재하는 모순을 노출했다.
통신품위법도 같은 맥락에서 보수층은 이해한다.
애초 이법 230조는 사용자가 업로드한 콘텐트에 대해 빅테크가 책임지지 않도록 광범위하게 면책특권을 준 조항이 문제가 됐다. 빅테크만을 보호함으로써 무소불위의 여론선점 도구로 전락할 위험성이 내포됐기 때문이라는 것이다.
당시 빅테크는 부정선거 의혹을 제기하는 게시물 외에 크리스천 게시물에 대해서도 대단히 엄격한 잣대를 들이댔다는 게 현 보수 주류층의 공통된 시각으로 읽힌다. 반면 성직자를 화형에 처하는 게시물들에 대해서는 메스를 들이대지 않았다는 것이다.
따라서 트럼프는 집권 시기에 이 조항의 삭제를 지속해서 요구했다. 제 멋대로 검열하는 빅테크의 보호 규정만 강화할 경우 횡포를 방치하게 된다는 인식에서였다.
빅테크의 일방적인 검열은 대국민 청문회에서도 일정부분 사실성이 확인됐다. 페이스북은 지난해 말 의회 청문회에서 공화당 의원의 지속적인 추궁에 트럼프와 관련한 게시물 1억5000만 개 이상을 삭제하거나 경고했다고 실토한 바 있다.
이에 따라 보수 일각에선 빅테크가 지극히 기업이기적인 차원에서 대통령 계정을 폐쇄한 후폭풍을 감당하기 위해 악수를 거듭한다는 우려섞인 시선으로 사태의 추이를 지켜보는 가운데 나온 트럼프 측의 소송에 무릎을 치며 반기는 분위기다.
워싱턴 지역 익명의 한인 보수우파 지지자는 "트럼프를 지지하면 극우로 오해받는 모 아니면 도 식의 주홍글씨는 좌편향 미디어들이 만든 프레임에 불과하다"며 "보수적 관점에서 트럼프의 공과를 논하고 좌경화된 사회의 부당함을 호소하려는 무수히 많은 샤이(shy) 보수층이 편견과 선입견으로 얼룩진 주류 미디어의 창(窓)에서 흔적이 지워지고 있는 안타까운 현실을 개탄한다"고 진단했다.
또다른 미 동부지역 한인도 "사안을 바라보는 시각이 다를 뿐인데 그들만의 시각을 사실상 강요하는 건 되리어 빅테크가 가깝다"고 했다. 그 근거로 "부정선거도 합리적 의심을 제기한 것이고 법원이 심의하면 될 일인테 그 많은 선서진술서(affidivit)을 모조리 외면하며 부실 심리를 하니 보수층의 반감을 더욱 사게되는 것"이며 "결국 음모론으로 비화하도록 만든 귀책사유가 누구에게 있는지 곰곰 생각해봐야 할 문제"라고 했다.
